目を覚ますと、見慣れた病院にいた。
　腕には点滴がついている。テープでぐるぐる巻きにされていて感覚がない。

　またか、と思った。小さい頃から何度も繰り返してきた光景。
　最近はさすがに無理をすることもなくなって、診察以外で病院に来ることもなくなってたのに。

「柚葉！」

　お母さんが気づいて、私の手をとった。

「お母さん、私……」
「学校の帰りに道で倒れたのよ。すぐに救急車を呼んでもらえてよかったわ」
「ごめん。心配かけて」
「いいのよ、心配なんて。それより、あの子にお礼を言わないとね」
「あの子……？」
「笹ヶ瀬くん。同じクラスって言ってたわよ」
　そのとき、ガラリと扉が開いて、ビクッと肩が震えた。

「あ、高梁さん起きて……って何してるの？」

　……しまった。とっさに布団をかぶってしまった。

　だって、こんなパジャマみたいな病院着、恥ずかしくて見せられない。
　チラリと布団からのぞくと、笹ヶ瀬くんがホッとした顔で言った。

「ほんとに、よかった」
「ありがとう……でもなんで気づいたの？」
「高梁さんに呼ばれたから」

　笹ヶ瀬くんが少し迷うように、言った。
　え？　呼んだ？　私が……？

「あなたね、自分で笹ヶ瀬くんに電話かけたんでしょ」
　呆れたように言うお母さん。
「ええっ、知らない！」

　自分で平気ぶっておいて助け求めるとか、バカなの私。
　間抜けにもほどがあるんだけど。
　恥ずかしさを飲み込んで、布団から半分顔を出した。

「……ありがとう」
「うん、どういたしまして」
　笹ヶ瀬くんは笑って言った。