赤と白。きらきら瞬くちいさなひかりが、魔法のように宙を舞った。

　ロッカーからあふれ出したのは、無数の真っ赤な風船と白い薔薇の花びらだった。
　ひらりと地面に落ちた紙を、佐野が拾う。

『小春ちゃん、佐野。両思いおめでとう！』

　ラメいっぱいのクリスマスカードに、ばかみたいに大きく書かれたメッセージ。
　

　なんで。
　どうして。
　

　ゆっくりと、佐野がわたしの方を振り返る。

「ごめん。俺が明希に、安藤のこと相談してて……。それでこんなことしたんだと思う。あいつ、悪ふざけが過ぎるな。巻き込んじゃって、ごめん。だけど俺、本当に安藤のことが好きなんだ」

　真っ赤な顔で佐野は言った。
　誠意に満ちた眼差しを、まっすぐわたしに向けて。

　それなのにわたしは、なんで、どうして、でいっぱいで、なにも言えなかった。

「返事、いつでもいいから。考えてくれたらうれしい」



　それからわたしは、何度も明希に連絡した。
　だけどメッセージはずっと未読のままで、電話にも出てくれなかった。