◆　◆　◆

「は？　おれの好きな女の子のタイプ？」

　電話越しの正美ちゃんは明らかに不機嫌だった。

　正美ちゃんの帰省先は、ここしばらく全国最高気温を叩き出している。暑さでいらいらしているのか、質問にいらいらしているのかといえば、おそらくその両方だろう。

　どうしてそんなこと訊くわけ？　強く問われたわたしは、仕方なく白状した。

「先輩の友達が、正美ちゃんのこと気になるんだって。それで訊いて欲しいって頼まれて」

　シフトが被るたび、須永さんは仕事そっちのけで正美ちゃんのことをあれこれ訊いた。わたしに呪いをかけたくせに、須永さんはかなり図々しかった。

「あのさ、おれが気になることと、おれのタイプを訊くことになんの関係があるの」

「え？　だって、好きな人のタイプは知りたいし」

「関係ないだろ」

「あるよ。大ありだよ」

　反論すると、正美ちゃんは温度のない声で淡々と言った。

「タイプと自分がかけ離れてたら諦めるわけ？　それともそのタイプに自分を寄せていくわけ？　どっちにしても不誠実だし、おれならどっちのタイプの人間もぜったい好きにならないけど」