「みーちゃんを……。嫌な気持ちにさせちゃったかな、と思って」
「なんで？　ぜんぜんなってないよ」
「ほんとうに？」
「うん」
「ほんとうに、ほんとう？」
「うん。ほんとうに、ほんとう。あーちゃんは心配症だなあ」
　すっと腕が伸ばされて、皮膚がのっただけの指がくしゃくしゃと頭を撫でた。いつもより力がこもっているように感じるのは気のせい？　そう感じるのは、私が約束を破ったから？
「隙ありっ！」
　とつぜん脇の下をくすぐられ、「ひゃあっ！」と声がでた。背中が海老みたいに跳ねて、私もみーちゃんの脇腹をくすぐり返す。
　やだやだやめてっ！　隙を見せる方が悪い！　不意打ちはずるいよ！　言い合いながら、ほっとした。この笑い声は、ほんものだ。みーちゃんと私は、だいじょうぶだ。
　ふたりぶんの笑い声が部屋じゅうを包むと、隣の部屋からはまたこわい音が聞こえてきた。
　ドン、ドン――隣の部屋ではなにが起こってるんだろう。
　ドン、ドン――ベランダで見た猫たちはどうしてるんだろう。
　胸に靄が広がっていく。
「こわい？」
　みーちゃんが心配そうに顔を覗き込んだ。
「ううん、なにも。なにもこわくないよ。シャワー、浴びてくるね」
　身を寄せ合って震える猫たちの姿が浮かんで、シャワーでそれを流した。
　だってもう。そこにはもう、ぜったいに戻りたくないから。