……ああ。
これは大失敗だ。

祖母や役人たちからの叱責を覚悟し、刀の行く先を見つめる。

――しかし。

「あ？」

それはスカッと核を掠っただけだった。

「んー？」

伶龍は穢れに乗ったまま首を捻ってなにごとか考えている。
周囲では蟲たちが集まり、次第に核をまた覆い隠そうとしていた。

「ちょ、伶龍！
なにやってんの!?」

また矢を打ち、蟲を蹴散らす。
今度は伶龍がじっとしてくれるから楽だ。

「うっせーな。
ちょっと外しただけだろ」

気を取り直したのか、彼が刀をかまえ直す。

「待って！
今御符を……！」

私が矢を放つのと伶龍が刀を振り下ろしたのは同じだった。
刃に弾かれ、矢が落下する。
伶龍はまたしても外したらしく、惨事は起きていない。
なら、まだいけるはず。

再び御符と矢をセットし、弓を引き絞る。
――が。

「おっかしーなー。
なんであたらねぇんだ？」

刀を逆手に持ち、乱雑に伶龍が核をぐさぐさと刺しだした。

「ちょっ、ストップ、ストーップ！」

止めたものの時すでに遅し。