――――それは、みんなのお迎え時のこと。

「……ツグツグ先生、ちょっと来て」
「へ？」
ラン先生に呼ばれた。

「あ、どうぞ～～。こちらは大丈夫ですから」
と、ヨモギ先生が手を振っている。さらには。
「加勢に来ました～」
ラン先生が呼びに来たからか、他の先生たちが手伝いに来てくれる。

「ふくろうぐみの子の親御さんが来たら呼びますよ」
「では……」
その場を離れようとすれば。

「ツグツグせんせぇー」
「やーっ」
「もふーっ」
あぁ……っ、いっちゃやーするガマグチヨタカちゃんずがかわいすぎる！きりくん、はにゃちゃん、ようくんの順番にもふもふボディをすりすりしてくれる。

名残惜しいんだけど……そう思っていればラン先生もしゃがんで三つ子に目線を合わせる。

「シェラが寂しがっててな」
シェラちゃん……！そっか……今日もお泊まりだから……。

文字を読めるようになって、ヨモギ先生から保育名簿を見せてもらったけど……シェラちゃんって片親だから。親御さんがクエストで一晩留守にすると、自ずとお泊まりになってしまう。
この世界の冒険者事情とは言え……やっぱりあんなに小さいんだもの。二晩も寂しいだろうし、不安だよね。

『シェラちゃんっ！！！』
おともだち思いな3人は、シェラちゃんの名前を聞いてハッとなる。

「シェラちゃん、もふもふ」
「ぎゅーちて」
「なでなで」
もふもふボディを3人ですり合わせながら見つめてくれる三つ子ちゃん。

「うん、シェラちゃんが寂しくないように、先生もふもふぎゅーなでなでしてくるよ」
『おーっ』
翼ぱたぱたしながら声を合わせる三つ子たちがかわいいな。

「ツグツグ先生……勇気ありますね……？シェラちゃんのぱぱ、S級冒険者ですよ？」
「比喩ですよ、ヨモギ先生っ」
さらっとすごいシェラちゃんぱぱの情報が降ってきたのだが。それ一体どういう意味ぃっ！？

そして一時離脱し、ラン先生とお泊まりルームに向かったのだが。

「うーわわわわわ――――――っ！ぱぱぁぁぁぁぁ――――――――っ！！！」
シェラちゃんが号泣していた。

「シェラちゃんっ！？」
「お泊まりルームだと、たまにある」
うん、そりゃぁ小さいのに親御さんと会えずにお泊まりだもの……。

「しぇんしぇえ……」
俺の姿を見ると、シェラちゃんがうるうるしながら見上げてくる。

「ほら、シェラちゃん。大丈夫、大丈夫。抱っこしてあげるよ」
シェラちゃんを抱き上げて、ぽんぽんしてあげれば、少し落ち着いた……？

「やっぱり……似てるんですかね？」
「あ、分かります。なんとなく」
夜勤の先生たちの声が聞こえてくる。
あれ……？シェラちゃんぱぱって角が生えてるって言う……？俺、角ないんですけど……。

そしてその時だった。

「あ……いたか。ツグツグ先生」
「はぇ？」
呼ばれたかと思い振り返れば。

「えっ、センさん……？」
お泊まりルームに何故。