それから十年。
　社会人になった私は結婚し家を出て、小さな命をお腹に宿した。
　それは、奇跡の連続で繋がった命のバトン。

　こんなに未知で、こんなに怖くて、こんなに痛くて、こんなに震えて、でも、こんなにか弱くて可愛くて大切な生き物を守れることが、こんなにも嬉しいことなんだと知った時。

　命がけで私を産んだ母に、心から感謝したその時。

　年老いた母は、祖母と同じ病に倒れた。そして、救急車で病院に運ばれるまでの短い間、こんな話をした。

「お母さん。私に出来ることは？　私にして欲しいことは何？　なんでもするから。なんでも言って」
「そうねぇ。家へ帰って、あなたの今の家族を愛してあげてちょうだい」

　手の届く範囲でいいから。いや、むしろ、手の届く範囲こそを大切にしなさいと。

　不確実で、複雑で、不安定なこの社会で、何かしらの我慢をしたり、辛い思いを経験したり。でも、だからこそ、身近な愛の素晴らしさに気が付けるでしょう。それこそを大切にしなさい、と。


　そしてそれが、母の最期の教育になった。