「――うん、あたし達の動きを止めるつもりみたいだね」

アルリットは自分を取り囲む一族の上層部の者達を見る。

「下らないことをするね。一族の上層部の人間は」

アルリットはそう言うと軽く手を振りかざした。
本来なら、それだけでヒューゴ達は吹き飛ばされただろう。
だが、想定外の出来事が起きた。
ヒューゴは手をかざしたことで、その攻撃をなかったことにしたのだ。

「……う……そ……」

ヒューゴがアルリットの攻撃を打ち消した。
視界の向こうで展開していた光景は、観月の想像を超えていた。

「攻撃が……」
「ほええ、驚きです。『破滅の創世』様の配下さん達の攻撃がまた、発動しなかったですよ！」

遠巻きから見ていた奏多と結愛も驚愕する。
しかし、司はヒューゴが使った異能力の発動条件について心当たりがあった。

「ヒューゴ。おまえが持っている『攻撃を無効化する能力』の発動条件は、体力を半分以上削られた時だな？」
「まあな。正直、条件がややこしくて、なかなか使う機会がないけどな」

司の鋭い問いに、ヒューゴは楽しげに笑みをこぼす。

「攻撃を無効化する能力の発動条件……。なるほどな」

その言葉の真意を理解した慧は得心した。

「……慧、どういうこと？」

瞳に強い眼差しを宿した観月は慧を見つめる。

「ヒューゴは体力を半分以上削られた時、『攻撃を無効化する能力』を使えるってわけさ」
「なっ……！」

何処か吹っ切れたような顔をして言う慧の顔を観月は凝視した。
ヒューゴの能力。
死んだ者をアンデット、つまり不死者にすることのできるそれは、あらゆる面で絶対的な強さを発揮する。
さらに体力を半分以上削られた時のみとはいえ、もし『攻撃を無効化する能力』が使えるとしたら――

「まぁ、埒外な能力だな」

慧が苦々しいという顔で語った話に観月は絶句する。
混乱は治まることはなく、むしろ深まっていた。

「つまり、攻撃を無効化する能力で、『破滅の創世』の配下達の攻撃を無効化した……っていうこと？」
「そういうことさ。ただ、体力を半分以上削られた時という厄介な条件がある。だから、今まで使うことはできなかった」

観月のその問いの答えに応えると、慧は新たな問いを口にする。

「つーか、司、これからどうする？　さすがにこのまま手をこまねいているわけにはいかねえよな？」

意味深な慧の声音に、『境界線機関』のリーダーであり、一族の冠位の者の一人である司は剣呑に返す。