「だが、俺達の置かれた状況は最悪のままだ……」

驚愕と焦燥。
司が走らせた瞬間的の感情に状況は明白となった。
『破滅の創世』の配下達の圧倒的な力量差の前に為す術がない。
それでもこの戦いを投げ捨てることなどできないとばかりに、結愛は思いの丈をぶつける。

「絶対に負けませんよ！　私は奏多くんが……『破滅の創世』様が大好きですから！」
「結愛、敵に近づきすぎないようにね」

観月は警告しつつも、ありったけの力をカードへと籠めた。

「結愛、カードの力を同時に放つわよ！」
「はい、お姉ちゃん、ナイスです！　グッジョブです！」

観月の提案に、結愛は表情を喜色に染める。
導くのは起死回生の一手。
観月と結愛は並び立つと、カードを操り、約定を導き出す。

「降り注ぐは星の裁き……！」

その刹那、立ちはだかるヒュムノス達へ無数の強大な岩が流星のごとく降り注ぐ。
観月が振るうカードに宿る力の真骨頂だ。

「行きますよ！　降り注ぐは氷の裁き……！」

さらに氷塊の連射が織り成したところで、結愛は渾身の猛攻を叩き込む。瞬時に氷気が爆発的な力とともに炸裂した。
カードから放たれた無数の強大な岩と氷柱は混ざり合ってリディア達を突き立てようとするが、――全てが無干渉に通り抜けていく。

「無駄だ」
「無駄じゃないですよ！　『破滅の創世』様の配下さん達の意識をこちらに向けさせることに成功しましたから！」

リディアが事実を述べても、結愛は真っ向から向き合う。

「私は最後まで諦めませんよ。だから、奏多くん、私に希望をください。どんなことがあっても、しがみつきたくなる希望を……！」

『破滅の創世』の配下達にできた僅かな隙。今はそれでいいと結愛は噛みしめる。
奏多と一緒なら、どんなに小さな勝機だって掴んでみせるから。

この世界で共に生きる道を選んでほしい。

そう願って、結愛はおずおずと奏多へと手を伸ばしてきた。

「ああ、俺も最後まで諦めない」

その手を――奏多はしっかりと掴む。繋がれた手の温もりが優しく溶け合っていく。
ありふれたこの瞬間こそが救いなのだと、他の誰でもない奏多と結愛だけが知っている。
二人でいれば、世界はどこまでも光で満ちていた。

ヒューゴが倒れ、乗っていた飛行機も墜落した。
だが、このまま、ヒューゴが死ぬと、慧も死んでしまう。

その歴然たる事実を前にして、司の取った行動は早かった。

「奏多様」

片膝をついた司は改めて奏多の意向を確かめる。

「俺達は『破滅の創世』様を守護する任務を帯びている。それでも、俺は慧を死なせたくない」
「慧にーさん……」

付け加えられた言葉に込められた感情に、奏多ははっと顔を上げた。

「奏多様の――『破滅の創世』様の力なら、慧を救うことができるはずです」

この状況下で、慧を守るためには奏多の力が必要だった。