「厄介？　それはお互い様だろう？　ここにいる全員が出方を見計らっているんだからな」

ヒューゴは愉快そうに声を弾ませる。
無限の力を持つ神の加護を得る方法、数多の世界そのものを改変させることが可能な全知全能の神――『破滅の創世』を手中に収める方法の確立は一族の上層部からすれば『悲願』と言えた。
彼らは数多の世界そのものを改変させることが可能な全知全能の神――『破滅の創世』を維持するためにあらゆる謀略を巡らせている。
だからこそ――ヒューゴは戦略で勝機を掴む。

「正直、俺だけでは『境界線機関』の者達や『破滅の創世』の配下達とやり合うことなんてできないしな」
「そもそも、おまえ達、一族の上層部は俺達とやり合うつもりなど、はなからないだろう」

司の意見はもっともだった。
『境界線機関』はこの世界の未来を担う、練度の高い精強な部隊である。
それに今回、司は一族の上層部が有している神の加護に備えて、突入部隊は一族の者達だけで構成している。
猛者ぞろいである『境界線機関』の者達相手に、ヒューゴのみで抗するのは無謀だ。
ましてや、この場には『破滅の創世』の配下達がいる。
それなのに――ヒューゴの表情には動揺の色は一切見られない。
まるで微笑ましい出来事があったように、楽しげな笑みを堪えていた。

「まあな」

ヒューゴは自分を取り囲む『境界線機関』の者達を改めて見渡した。
それをきっかけに、得物を手にした『境界線機関』の者達が次々に突撃を敢行する。

「おっと！　だから、俺はここで死ぬつもりはないって言っているだろう！」

ヒューゴは忌まわしくも見慣れた悪意を視界に収めた。

「くっ……！」

想定外の出来事を前にして、『境界線機関』の者達は驚愕する。
ヒューゴの能力。死んだ者をアンデット、つまり不死者にすることのできるそれは、この状況下でも絶対的な強さを発揮した。

「なっ！」

慧は自分が取った行動に対して絶句する。
慧の銃口から煌めく陽光を斬り裂くように、乾いた音を立てて迫撃砲が放たれる。
七発ほどの弾頭が放物線を描き、すぐに爆音が轟いた。

「ちっ、身体が勝手に……！」

慧はヒューゴを守るように、『境界線機関』の者達に対して攻撃を畳みかけていた。

「慧にーさん！」
「奏多、結愛、近づくな！　今の俺は、こいつに操られているみたいだ！」

その事実は、奏多と結愛の心胆を寒からしめた。

「そ、そんな……」
「ほええ、どうしたら……」

奏多と結愛は混乱する頭でどうにか言葉を絞り出す。

「浅湖慧。今すぐ、浅湖蒼真を――『破滅の創世』様を確保しろ！」

反応は劇的だった。
ヒューゴのその言葉が引き金になったように、慧はいつの間にか奏多の目の前にいた。