昼休みに話しかけて来る時と同じ声だ。落ち着いていて優しくて、穏やかな来光くんの声が私たちみんなの名前を呼んだ。

優しいはずなのに胸が引き裂かれるような切ない音に聞こえる。




「────僕と友達になってくれてありがとう」



扉の向こうで来光くんが笑った気がした。

キン、と耳鳴りがした次の瞬間、激しい物音と共に扉が揺れた。

扉の窓に赤が飛び散り、数秒後には隣の被服室の窓が割れる音がした。

呆然とその赤を見つめる。


嫌だ、嫌だ嫌だ嫌だ。そんな、どうして。何で恵衣くんが、来光くんが。嘘だ。そんな。だって。

どうして私はこんな所で座り込んでいるの？　どうして何もしていないの？

私なら出来るって、禰宜がそう送り出してくれたはずなのに、目の前で鮮赤が飛び散るのを眺めているだけだった。

まただ、また助けてもらった。また私は周りの人に助けられた。

この一年新修で、大切な人を守るための強さを学んできたはずなのに。今度は私が守るんだって、そう決めたはずなのに。

嫌だ、こんなのは嫌だ。




私は皆を、守りたい……ッ！