「来光〜、やっと学校来たか。お前も正信も学校こやんし、退屈しとったんやで」


給食がおって教室に戻り、次の授業の用意をしていると急に後ろから肩を組まれた。

はっと顔を上げると、ニヤニヤと卑しい顔で僕を見下ろす数人のクラスメイトがいた。


「あの日の勝負のことちゃんと覚えてるよな？　負けたんはお前や。つまりどういう事か分かるな？」


自分が言葉を発するよりも先に、勢いよく机が蹴飛ばされた。

ガシャン！と激しい音がして机が床を転がり、しまっていた教科書やノートが床に散らばった。教室に残っていた数人の女子が驚いて悲鳴をあげる。そして逃げるように我先にと教室から出ていった。


「あーあ、ゴミが床に散らばった」

「ゴミやしゴミ箱に捨てたるわ」

「ゴミなら踏んでもええよなぁ？」


ギャハハと笑ったそいつらは、散らばった僕の教科書を拾い上げてゴミ箱に投げ捨て、蹴飛ばして踏んづけて、ビビりと破いていく。

震える右手を押さえつけるように左手で握りしめる。きつく目を瞑り俯けば、口の中に鉄の味が広がった。