――だれかが裏で糸を引いている。


「そういうことで、和葉様。申し訳ございませんが、あなた様にはここで死んでいただきます」

「……えっ…」

「呪術師同士が殺し合うのはご法度。狙いは東雲玻玖ですが、この現場を目撃したあなた様が黙っているとも思えません」


蛭間家当主は一歩、また一歩と和葉に歩み寄る。

その前へ、和葉を庇うようにして立ちはだかる菊代。


「…和葉様、お逃げください！」

「菊代さんは…!?」

「ここは、私が食い止めます…！」


そう言って、菊代は懐から護身用の小刀を取り出した。


「…そんな！菊代さんもいっしょに！」

「和葉様は、玻玖様の大切なお方！お守りするのは当然のことです！」

「でも――」

「玻玖様は表にいらっしゃいます！そこまで、どうかご無事で…！」