「今日、実家帰る予定だったのに……」

「仕方ないよ。お義父さんも幸の体の方が大事だって言うよ、きっと」

「でも隆永さん、せっかくの休みだったのに」

「看病がゆっくりできて光栄です、お姫さま」


幸の汗ばんだ額にかかった前髪を払いのけて、おどけたようにそう言った隆永に幸は小さく笑った。



「薬は？」

「真言さんが、熱冷ましの薬煎じてくれてる」

「そっか。飯は食えそう？」



幸は小さく首を振る。

その時、障子の外から「失礼します、真言です」と声がかかり、さちの代わりに隆永が答える。

湯のみと粉薬を盆に乗せた真言が中へ入って来た。



「宮司もいらっしゃったんですね。幸さん、お薬お持ちしましたよ」

「ありがとう、ございます」


隆永に支えられて、幸は体を起こした。



「食欲はいかがですか？　今朝から何も召し上がっていませんよね。何か胃に入れないと」

「でも、今ちょっとご飯の匂いがダメで……」



青い顔で笑う幸に、隆永は眉間に皺を寄せる。



「幸、果物なら食べれる？」

「ん……ならミカン食べたい。すっぱいやつ」

「分かった。……真言、全国からすっぱいミカン取り寄せて」


大真面目にそう言った隆永に、幸が「馬鹿」と肩を竦める。