一層顔を歪めたその人物はぐぬぬ、と口篭る。「だがな」と何か反駁しようとしたその次の瞬間、真後ろからその白い頭に小さな拳が落ちた。

いでっ、と悲鳴をあげてその場に蹲る。



「白虎！　いい加減芽くんに意地悪するのはやめなさい！　まったく、十二神使(じゅうにしんし)ともあろう妖が情けない……」



影から現れた巫女装束の女性に、芽はほっと息を吐く。

自分よりもふた周りほど年上のその女性はこの社を守る者、全ての神職の頂点に御座すかむくらの社の言祝ぎの巫女、奉日本(たかもと)志(し)ようだ。



「君(あるじ)！　俺ぁな、この小童にしきたりってやつを……」

「はいはいはい、そんな小姑みたいなこと言ってると嫌われるよ。芽くん、行こうか」

「はい、審神者さま」



志ように背中を押されて、芽は社頭に足を踏み入れた。