店仕舞いの時刻が近づき、レジ締めを手伝った隆永は帰り支度を整えていた。


「おい幸、ちょっと頼まれてくれ」

「どうしたの？」

「ラップを切らした。明日の仕込みで使うんだ。買い出し行ってくれるか」

「分かった。ついでに夕飯の買い物もしちゃおうかな」


いそいそとコートを取りに二階の自宅へ上がった幸の背中を見つめる。


「おい隆永、幸に付き合え」

「もちろんです。惚れた女を夜道一人で歩かせるわけには行きませんからね、お義父さん」

「まだ親方だ」



ふん、と鼻を鳴らした清志は厨房に戻って行った。

茶色のコートを作務衣の上に羽織った幸が降りてくる。まだ帰っていなかった隆永に目を瞬かせる。


「隆永さん、早く帰らないと遅くなりますよ。また真言(まこと)さん怒るんじゃないですか？」

「もう暗いし一人じゃ心配だから、俺も買い物付き合うよ。真言には毎日怒られてるしどうって事ない」

「でも、家の買い物もするし……」

「なら尚更だ。荷物持ち要員ってことで」



「でも」と頬を染めて口篭る幸に、行くよと隆永は外に出た。