いつもの柔らかさがない、覇気のない力の抜けた声だった。



「俺自分で言うのも何だけど、今まで人から嫌われたことってないんだよね。だからかなり、こたえる」

「ほんとに自分で言うのも、だね……」

「はは、事実だし」



軽口にも元気がない。隆永らしくない。

それが彼がどれだけ疲弊しているのかを物語っているようだった。



「疲れたよ、超疲れた。だから休み取ってさ、四人でハワイとか行っちゃう？」

「真言さんが追いかけてくるよ」

「大丈夫。そうならないように、長期で出かける時はあいつを権宮司に昇進させてから行くし」

「もう、職権乱用じゃない」



ダメかー、と笑った隆永。

動く度に髪が首筋に触れてくすぐったい。ふふ、と笑を零してその黒髪を撫でた。

グリグリと頭を動かして隆永は擦り寄る。



「ハワイがダメなら、別の方法で癒されるしかないか」

「別の方法？」

「今頃薫も自分の部屋で大人しく寝てるわけだし────」



そう言いかけた隆永の言葉を全て聞き終える前に視界が反転した。

久しぶりに見た楽しそうな顔の隆永と、その後ろに天井が見える。



「えっと……隆永さん？」

「多くは望まないけど、出来れば次は女の子がいいな」

「ちょっと待って……！　疲れてるんだよね？　なら早く寝た方がっ」

「俺としてはこっちの方が断然癒される。正直今まですんごい我慢してたんだから」