「別に僕は神主なんてキョーミないのになぁ。なんで皆が騒ぐんだろうね？　薫が選ばれたなら、薫でいいじゃんね」

「僕だって別に……芽は何になりたいの？」

「僕は囃子方(はやしかた)になるんだ〜」

「ハヤシ……？　木になりたいの？」


そう聞き返した薫に芽はぷくくと口に手を当てて笑う。

そんな態度に薫は少し唇を尖らせる。教えてよ、と拗ねた口調で言えば芽は「ごめんごめん」と笑うのを少しやめた。



「能楽って知ってる？　演劇みたいなものなんだけど、そこで横笛とか太鼓とかを演奏する人だよ」

「芽、横笛ふけるの？」

「学校の雅楽よ授業で習うんだよ。僕クラスで一番上手いんだ！」



すごいね、と目を丸くすると芽は得意げに鼻をならした。



「薫は何になりたいの？」

「僕……？　でも僕、神主にならなくちゃいけないんじゃ」

「お母さんは、僕らは何にでもなれるんだって言ってたよ。僕らが好きなように決めたらいいんだって」



あ、と薫は声を漏らした。いつかの微睡む夢と現の合間で、自分の頭を撫でながら幸の声を聞いた気がする。

貴方は何にでもなれるの。何にも縛られず、自由に、なりたい自分になってね。