次の神主に弟の方が選ばれた。

隆永さまは呪の方を神主に考えられているらしい。

宮司は一体何を考えているんだ！

わくたかむの社はもう終わりだ。

次選ばれるのは芽さまではなかったのか。

なぜ芽さまを差し置いて、あの弟が選ばれたのだ。

力の強さで言えば、弟の方でも頷けるが……。

しかし呪われた宮司など、創建以来最大の汚点だ。

本当に御祭神の神託があったのか？

嘘を申しているだけなのでは。

けれど居合わせた者曰く────。




瞬く間に広まったその噂は、社中のものたちを激しく動揺させた。


その日はいつも母屋から食事を運んでくる神職が来ず、代わりに真言が運んできた。

ぼそぼそと幸と一言二言交わすと、一礼して直ぐに部屋を出ていく。何の話？と幸に尋ねても曖昧に笑って「夕飯食べようか」と誤魔化された。


帰省してから毎日食事を共にしていた芽も、その日は離れに来なかった。その日を境に、芽は離れへ来なくなった。