妖たちも動き出す時間になって、社頭はいつも以上に賑わっていた。

暗い夜空に沢山の提灯が浮かんでいる。本殿前の参道にはずらりと屋台が並び、沢山の人や妖で溢れている。

夏祭りも秋の奉納祭も、いつも離から賑やかな祭りの音に耳を澄ませて聞くだけだった。

初めて訪れた夜の社頭に、薫は眠気も吹っ飛んで目を丸くした。



「め、め、芽……！」



興奮気味に繋いだ手を引っ張る薫に、芽は楽しそうに笑った。



「うんうん、夜の社ってびっくりするよね！　神修の週末も、いつもこんな感じなんだよ。薫とずっと一緒に来たかったんだ」

「すごいねっ、お祭ってこんなにたくさん、たくさん……！」

「ふふ、落ち着いて薫。それに、お祭りは見てるだけじゃなくて遊ばないと！」



行こう、と走り出した芽は数歩走ったかと思うと「あっ」と声を上げて急に立ち止まった。

芽の背中に鼻をぶつけた薫は、擦りながら「どうしたの」と首を傾げる。



「お金忘れた」

「……僕おこづかいもらってない」

「さっきね、真言が"二人でどうぞ"ってこっそりくれたんだ」

「真言が……？」

「そ！　母屋に置いたから取ってくる！」



ここで待ってて〜、とあっという間に走っていった芽の背中が見えなくなって、薫は恐る恐る首をめぐらせた。