「話戻すけど、橋場くんは花火好きじゃないの？」
　「まぁ、僕の家からも見えるから。けっこう好きだよ、花火」
　「ふーん、じゃあ人混みは？」
　「苦手。近づくのも嫌だ」
　「だめじゃん！　せっかくだし会場に足を運んでいい席で見なきゃ、スターマインは」
　「スターマインはわからないけど、そういえば、ナイアガラはたしかに現地じゃないと見れないな」
　「ナイアガラ？　なんか聞いたことある！　滝の名前だっけ？」
　「うん、川の上に降り注ぐ花火。僕は昔みてもあまりピンとこなかったけど、珍しいと思う」
　「そんなのあるんだ！　見てみたいなぁ」
　「見れたらいいね」
　「言っとくけど、君も連れてくつもりだからね。文庫本すくいに、ハードカバー射的、オリジナルブックカバー屋さんに、１等賞が小説１年分の怪しいくじとか。橋場くんが好きそうな屋台、あると良いんだけど」
　「あるわけないし、君は僕をなんだと思ってるのさ」
　「本の虫で、とくに小説愛が異常な、私の変わった友達。あ、これ褒め言葉ね」
　「君、ブーメランって知ってる？」
　「それにしても花火大会、かぁ……８月、夏が終わる前の開催なんだね」
　「無視かよ」
　「本の虫だけに無視ってかぁ？　ふふ、うまいねぇ」
　「そういう寒さは求めてないよ」
　それから結夏はめずらしくうつむいてか細くつぶやいた。
　「……あのさ、私の名前の由来の話って、覚えてる？」
　「急にどうしたの？　暦の上では夏のはじまりの日」
　「うん。つまり６月１日生まれだから、夏を結ぶ私にぴったりだって言ったんだ。でもね」
　そこまで言ってから、結夏の声が震えた。
　「――ほんとうは、私の名前って、夏を結ぶだなんて……それって、『夏の終わりの名前』なんじゃないかってずっと思ってる」
　ふざけてるようじゃなかった。
　でも、夏の終わりだからと言って、何がいけないんだろう。
　「僕、水野さんの名前、好きだよ」
　だけど結夏は弱々しくうつむいたままだった。的外れなことを言ってしまったかな。言った自分もなぜだか少しさびしかった。
　「……水野さんは自分の名前が、好き？」
　気まずさをごまかすために言った質問に、結夏は貼り付けたような笑顔で答えを返した。
　「これが私の名前だし。私は水野結夏でしかないもの。でも、自分の名前が好きって言ったのは……。ごめんね、嘘、ついたかも。橋場くんは、私は自分に自信があるんだねって言ってくれたけど、そういうふうに見られたいってだけなのかもね」
　そういうふうに見られたい、とは、どういうことだろう。
　僕が何も言えずにいると、
　「また明日ね」
　結夏はいつのまにかこちらに背中を向けていた。
　僕はただ彼女が手を振るのを眺めていた。
　そして、大崎くんの言うことがほんとうなら――、あの道の先に、結夏の家はない。