夕飯を食べ終え少し談笑すると、禄輪さんは「そろそろ帰るよ」と立ち上がった。

残してきた仕事がまだ沢山あるらしい。


「補習があるだろうからあと一週間程度しかここにおれんと思うが、くれぐれも用心して過ごしなさい。何かあったら直ぐに知らせるんだよ」


玄関で靴を履きながら禄輪さんは念を押す。

さっきからこればっかりだ。


分かってます、と苦笑いで頷けば疑うようにじろりと私を見る。


「逢魔ヶ刻の前には帰宅すること、私が渡した札に破損がないか毎日確認すること、異変があれば直ぐに連絡すること、特に男と二人では遊ばないこと」

「禄輪さん、祝寿お兄ちゃんみたい」


禄輪さんはため息をついて私のおでこを人差し指で弾いた。


「本当にわかってるのか？」

「分かってます。ちゃんと気をつけます。それに眞奉もいるし」



その言葉に応じるように、頭の中に「ええ」と女の人の声が響く。

禄輪さんにも聞こえたのか、そこでやっとドアに手をかけた。