ハロウィンも過ぎ、次はクリスマスなんて思ってる場合じゃない。

　イベント事など関係なく留学に近づく日は俺の焦りを加速させた。

　家自体そんな雰囲気ではなく、あっけなくクリスマスは終わる、そう思っていた。

　吐く息がもう真っ白なそんな夜。

　いつも通り英語の曲を歌詞を見ながら聞いていた。

　ベッドに寝転ぶな否や、そのまま寝てしまっていた。

「うわっ…昨日クリスマスだよな…」

　夜空になんて言われるか、と少し憂鬱な気持ちで起きる。

　そういえば自室にチェロは置いてないはずなのに、なぜかケースごとあるではないか。

　昨日置き忘れたか、と頭を掻いてすぐ気付いた。

　俺のチェロじゃない、真新しいチェロだと。

　急いでリビングに向かう。

「あのチェロなんだよ！」
「おぉ…！おはよう朝日。」
「おはよう、ってそんな場合じゃねぇ！」

　ははは、と笑う父が少しウザい。

　隣の部屋でも同じようなことをしているようだ。

「ほんとにあれ何？！パクってきたの？！」
「まさか。クリスマスプレゼントだよ。あのチェロ結構年季入ってたしさ。」

　見た感じそこらの安い物じゃない。

　本場の高価なチェロだ。

「え、使うの怖いんだけど。」
「ははは！ちゃんと使ってよね。」

　これは父からの期待だと捉えてない。

　これは応援だ。

　最近ピリピリしていたのを知っていたから。　

「朝日、俺はもう頑張れなんて言わないよ。もう十分頑張ってるからね。」

　もう少しだけ耐えるんだよ、彼はそう言った。

「もちろん。」

　なんだか少し気が軽くなった。

　ついでに夜空のことだが…

「新しいフルートをもらえたし、気張ってたでしょうから大丈夫よ。」

　それにやりたいこともできたしね、とセーターの襟を掴んだ。

　何事かと鏡の前で少しめくるといくつか赤い跡が。

　ほんと、やってくれたな。