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　もとの姿に戻っただけで疲れてしまって、リビングのソファに体を預けていると、何かが落ちる音がした。

「恵真……？」

　仕事帰りらしい、記憶の中よりも少しやつれたお母さん。
　ぎゅっと優しく抱きしめられた。

「おかえり。帰ってきてくれてよかった……」

　お母さんの目は涙で潤んでいる。
　そういえば、わたし、1か月以上姿を見せてなかったのか。

「薫ちゃんのお家にもおばあちゃん家にもいないし、家出するには長すぎだからね」

　お母さんの優しさが沁みる。
　弟ばっかりしか見ていないのかなって思ってたけど、そんなんじゃなかった。
　わたしの思い込みだった。
　お母さんは、ちゃんと心配してくれてた。

「ごめんね。……ありがとう」

　お母さんの背中に手を回してから立ち上がる。

「わたし、行かなくちゃいけないところがあるの」

　お母さんは目をぱちぱち瞬いてから、にっこりと笑ってくれた。

「気をつけてね。行ってらっしゃい。」

「うん。行ってきます」

　沈みゆく太陽に照らされる街のオレンジ色が、とても綺麗だった。