月曜日。
　七海くんに酷いことをしてしまった。
　七海くんは公園に来ないと言った。


　火曜日。
　今日も七海くんは公園に来ない。
　七海くんを傷つけてしまったのかもしれない。


　水曜日。
　やっぱり今日も来なかった。
　体調を崩していないか心配だ。


　木曜日。
　もう二度と七海くんは公園に来ないかもしれない。
　会いたいな。


　金曜日。
　七海くんは元気にしているだろうか。
　学校まで会いにいくのは、何か違う。



　ノートに書き連ねた日々の記録を遡る。
　ここしばらくの日記は七海くんの話題ばかりだ。

　七海くんと最後に会ってから、もうすぐ1か月が経とうとしている。
　こうなった原因は分かりきっている。
　わたしのせいだ。

　七海くんを救うだなんて張り切って、空回りして、余計に傷つけて。

　ごめんなさいって、言えてない。
　
　わたしは人間関係を築くのが下手くそだ。
　無意識に笑顔の仮面を被ってしまって、本心をさらけだせない。
　わたしに責任があるのに、卑屈になって、距離を保とうとして。
　それで、また失敗した。

　生身の人間は、もろい。
　身を守る鎧がないから、人が発した言葉に簡単に傷つけられる。
　でも、それを守ることができるのも、生身の人間なんだ。

　今のわたしじゃ、七海くんを救えない。
　七海くんが視ようとしてくれなければ、わたしはただの空気同然だ。
　声だけは聞こえても、七海くんの目を見て話したい。

　だから、もとの姿に戻ろうと思う。
　消えるの、やめにしようと思う。
　少し息苦しかった世界と、七海くんがいない世界。
　その二つを天秤にかけたら、息苦しい世界なんてすごくちっぽけだった。

　それに、気付いたんだ。
　逃げているから、苦しくなるんじゃないかって。
　苦しさから遠ざかると、一時的に楽になれるけど、苦しさを抱えたままなのは変わらない。
　だから、世界から消えても息が吸えるようにはならなかった。

　元に戻ったら、ちゃんと向き合う。
　勉強も、部活も、人間関係も。
　目を逸らさずに、自分自身と向かい合うんだ。
　息が吸いたいなら、自分でもがいて、水面に顔を出さなきゃ。

　決意が定まると、恐怖なんて感じなかった。
　七海くんのため。そう思うだけでこんなにも力が湧いてくる。

　待っててね、七海くん。
　今度こそ、絶対に助けるよ。

　彼の優しい瞳を思い浮かべながら、水道の蛇口をひねった。