派遣社員、それも三ヶ月契約での勤務は、今までもあったが、こんなに親切に教えて貰ったことはなかった。いつも誰でもできる仕事しか任されないから説明は適当だった。

得意先への書類の封入作業や、従業員の給料明細の管理や印刷、誰でもできる事を、誰でもいいから、代わりにやるのが私の仕事。そんな風に思ってた。


「あ、説明早かった？」

「いえ、凄く丁寧で驚いてしまって……」

「ふふ、分からないことあったら聞いてね。じゃあ、早速電話取ってくれる？ほとんどが、取引先から、商品引き取りの希望日時と配達先を知らせる電話だから」

「分かりました」

私は、小さく咳払いしてから喉を整える。色々な所で働いてきたが、初日はやっぱり緊張する。手元の電話のランプが光り、音が鳴ると共に、私は、受話器をあげた。

「はい。ありがとうございます、三浦運送、南夏音です」

『え？』

電話の向こうからは、一文字、そう戸惑った声が聞こえてきた。

滑舌が悪かっただろうか？

「すみません、聞き取りづらかったでしょうか？三浦運送、南夏音です」

『嘘だろ……夏音？』

「え？」

今度は、私が、間の抜けたような一文字を口から発していた。

（そう言えば、この少し高めの……甘い声……）

記憶の端はすぐに、電話の声に引き寄せられるように、電波に乗って繋がっていく。

『俺だよ。来斗。橋本来斗(はしもとらいと)』

「来斗……」

その名を呼んだのは、いつぶりだろうか。もう二度と呼ぶ事も会う事も、声を聞く事さえもないと思っていた。