「お前らっ、たかが女の子おぶって池一周を嫌がるとはどうかしてるな！そんなことで、速く走れるようになると思ってんのか！」

谷口先輩の大きな声に、砂月と愛子が駆け寄ってくる。

「どしたの？彰？」

「あー……砂月には関係ない話だから」

きょとんとする砂月のとなりで、愛子の表情は曇っている。

「あの……谷口先輩、新入部員の肝試しのことですか？」

愛子が確認するように、谷口先輩に訊ねた。

「あぁ、毎年恒例だからな、今年もやろうかと思ってたんだが、コイツらのやる気のなさにウンザリとしていたところだ」

腕組みをしながら、谷口先輩がわざとらしく大きな、ため息を吐き出した。

隣の砂月が俺をチラッと見ながら、口を開く。

「場所は……どこですか？」

「おい、砂月っ」

「池か？ここから少し離れているが、たぬき池だ」　

（たぬき池……？あれ、それって、確か……）

「池って、その昔、誰か溺れたとかいう、たぬき池ですよね？」

駿介は、真顔で谷口先輩をじっと見つめた。

おそらく、駿介は、肝試しなんか行って、万が一、砂月が憑かれて、また愛子が、トラウマになっている、昔のことを思い出すのが嫌なんだろう。

（たぬき池か……それなら多分、大丈夫だ）

俺は、少し迷ったが、谷口先輩に視線をうつした。