「今日はここに来られるの、午後だって言ってた。黒ちゃんを呼んだのも紅緒様でしょ？」

「落ち着いたら早目に連絡してやれ？　俺や白がいるって知ったらあいつ、妬くから。毎日来てるんだろ？」

「うん。黎も猫大丈夫だといいんだけど。……うん？　焼く？」

「って言うか、え？　真紅ちゃん、黎明のって毎日来てるの？」

黒ちゃんの言葉に首を傾げていた私に、目を丸くする百合緋ちゃん。言ってなかったっけ？

「うん。もう桜城のおうちは架くんが跡取りに決まったから、黎は小埜の家の監督下だけど、行動範囲もほぼ自由になったよ」

今まではどこへ行くかも必ず報告して、古人翁（おきな）の式が監視についてまわっていたそうだ。黎は私なんかよりずっと大変だったんだよね……。

「毎日って……面倒とか思わないの？」

とつと言われた百合緋ちゃんの半眼の言葉は意外だった。

「ええっ、な、なんで？　す、すきな人に逢える時間なんて貴重過ぎるよっ？」

「あー……真紅ちゃんはそういう子なんだ……」

「ゆ、百合緋ちゃん？　どういう意味……？　まさか世間的には毎日逢うのは逢い過ぎ……？」

家のことにいっぱいいっぱいで、ずーっと恋愛事から遠ざかっていたから、一般的な価値観というものはてんで知らない。

不安になってたずねると、百合緋ちゃんはバツが悪そうに目線を逸らした。

「真紅ちゃんと黎明のがいいんなら、いいと思うけど……」

「百合緋ちゃんは、そうじゃないんだ？」

重ねて問うと、百合緋ちゃんからあったのは「まあね」という虚ろな返事だった。

私が黙ったままでいると、俯き気味に少しずつ話し出した。