「……俺の子孫であり俺の娘の転生だから、娘だと思って接している」

「俺とは立場が違うが……岬先生に恋人が出来たらどうする？」

「見守る」

「……そうか」

氷室の肩からふっと力が抜けた。抜けたことを言いながらも、櫻の唐突な会話に緊張していたようだ。

「つまり俺は、死にかけであってまだ《死んだ》わけではないんだな？」

「そうだな。そういうことだ。……聡いヤツって案外面倒だな」

最後、ぽつりと櫻が呟いた。

「とりあえず、桜葉に逢いたい。……いや、もう逢えないのか……。姿を見たい。桜葉が無事かどうかだけでも見てきたいんだが……」

「それもお前が決めろ。幽鬼は地縛霊じゃねえから、どこへいくのも自由だ」

「……そうか」

氷室はさっと踵を返した。

「お前、淡白だなあ」

歩き出した氷室の後ろを、櫻がついてくる。

「………」

「もっとこう、何かねえのか？　死んだって宣告されたようなもんなんだぞ？」

立ち止まって、氷室は拳を握った。櫻は後ろで足を止めてそれを見遣る。

「別に……死んだことはどうでもいいんだ。ただ―――……桜葉に逢えないのは、きつい」

「――仕方ねえ、俺も一緒に行くわ」

櫻は大雑把な動作で氷室の髪をわしゃわしゃと掻いた。