私は、紺地に、赤や黄色の蝶々柄の浴衣を着て、ピンクの兵児帯をつけてもらい、美雪は、向日葵模様の浴衣に、オレンジ色の兵児帯を蝶々結びにしている。
「二人ともよう似合ってる」
「ばあちゃんも、めっちゃオシャレやん」
私が、ばあちゃんの着ている、絞りの浴衣を眺める側で、
「みずたまや」
と、美雪が、絞り模様を指差した。
「ばあちゃんの一張羅や」
ばあちゃんは、必ず年に一度のお祭りで、紺地の絞りが、入った上等な浴衣を着る。じいちゃんと結婚した最初の夏に、じいちゃんが買ってくれたと、ほんの少しだけ、頬を染めて話してくれた。
「ばあちゃんのゆかた、きれいやな」
「せやろ、ばあちゃんのたからもん」
ばあちゃんは、両手を差し出すと、右手を私と、左手を美雪と繋いで夏祭り会場へ並んで歩いて行く。
私が、従姉妹のお姉ちゃんのお下がりの下駄を、カロコロ鳴らすと、ばあちゃんの下駄も、カロコロ鳴って、美雪が「ゲタが、うたうたってる」
とサンダルで、スキップしながら笑った。
夏祭り会場の、近所の神社の境内には、イカ焼き、金魚すくい、ヨーヨー釣り、焼きそば屋さん、射的、くじ引き屋さんやわたがし、りんご飴、チョコバナナ、と所狭しとお店が並んでいる。
見ているだけでもワクワクする、一年に一度のお祭りに、私も美雪も大興奮だった。
「わぁ、ばあちゃん、わたがし、こうてー」
「みゆもー」
ばあちゃんは、私達に300円ずつ、掌に乗せると、
「社会勉強や、ここから見とくから、買うといで」
と、少し離れた杉の木の下で、私達の様子を見ている。
私は何度もばあちゃんを振り返りながら、わたがしの屋台へと美雪を連れて歩いて行く。
頭に鉢巻きを巻いた、白いタンクトップの強面のおじさんに、
「いらっしゃい！」
と威勢よく声をかけられる。
びくんと体を震わせると、美雪は私の影に隠れた。
「……あのな、わたがし2こ、ほしいねん」
私は、勇気を振り絞って言葉にだした。
強面に見えたおじさんは、ニッと笑って私達からお金を受け取ると、キャラクターのビニールの袋に入ったわたがしを、一つずつ、手渡してくれた。
「まいど」
すぐさま私達は、杉の木目掛けて、歩き出す。何だか凄いことができた気がして、私と美雪は、小さな拳を、合わせてグータッチした。
そして、杉の下で手を振る、ばあちゃんを見て、二人で、全速力で走った。
「上手に買えたやん、えらい、えらい」
ばあちゃんは、目尻を下げると、私たちの頭をよしよしと撫でた。
そのあと、杉の木の下で、わたがしを食べて、ヨーヨー釣りをして、町の人達と盆踊りを踊ると、ばあちゃん家に帰ったとたん、私達は、二人揃って眠ってしまった。
夏が来るたびに思い出す、本当に懐かしい、ばあちゃんとの思い出だ。
