身に覚えのあるこの状況に、これはまずい、戻らなければと一歩隣にあるはずのレンガ道を探す。けれど、そこにはもう湿った地面があるだけで、道であった痕跡は綺麗さっぱり無くなっていた。


「なんで……？」


こんな事になるなんて。もう、元の道へは戻れない。元の森にも戻らない、そう感じた。だってここはどう見ても一番始めに立っていた場所。何度目かの夢でも訪れた、あの、嫌な雰囲気の場所。あの子の死にたい気持ちが反映された、二人以上で行動するよう猫さんに言われた、あの……。


「ねぇ」

「！」


飛び跳ねる勢いで振り返ると、いつの間に現れたのだろう、そこには背の高い男の子が立っていた。大人の人では無いと思う。私と同じくらいの年齢の、黒い髪をした色白で細身の少年だった。


「君、なんでここに居るの？」

「え？　……と、人を探していて……」

「そうなんだ」


にっこりとした少年は、笑顔を絶やさない。「ねぇ」と、また同じ声掛けをする。


「君、どうしたいの？」

「どう……？」

「うん。どうしたい？」

「……あの子を見つけたい、です」

「じゃあ、どうして欲しい？」

「……」