「あーあ、こんな所に来ちゃって」


その声に、ハッと意識が覚醒した。見覚えのある景色だ。鬱蒼と茂る木々が怪しく、立ち込める靄が危機感の後押しをする……そうだ、ここはあの時の樹海。


「言ってやんなよ、迷惑だって」


長い尻尾をピシピシを地面に打ち付け、機嫌悪そうに言葉を発するのは、


「猫！　え、嘘、猫さん？！」


消えてしまったと聞いていた、海に連れて行ってくれたあの黒猫。紛れも無く本物の猫さんだった。


「なんで？　どうしてここに居るの？」

「それはこっちの台詞だよ、君がなんでここに？」


そう言われて、ようやく自分の立ち位置を思い出した。今ここにいるという事は、これは彼の夢の中なのだろう。つまり私は、


「あの子を見つけなくちゃいけない」

「……」

「猫さんは知ってる？　猫さんの飼い主の男の子を探さなきゃならないんだ。この森の中に居ると思うんだけど」

「……」

「ここ、あの子の夢の中で合ってるよね？　猫さんともここで前会ったもんね。そしたらこの森の事、猫さん詳しい？」

「……」

「……あれ？　猫さん聞いてる？」