うっすら積もった雪に足跡を残しながら歩く。


不思議だ。雪は降っているのに寒くない。

傾きかけた強い日差しが雪に反射して輝く。

とても美しい景色だった。


「わ……」


社の正面に出た途端、むせかえるような濃厚な梅の花の香りが広がった。

社の正面を彩るように梅の木々が花開き、降り積もった白い雪に紅色の梅の花が映える。


一本の梅の木に歩み寄り、手を伸ばして枝を寄せる。


露を含んだ柔らかな花びらがつやつやと輝き、雪に現れた花は奥ゆかしくかぐわしい。

手折ってしまわないようにそうっと手を離すと、木は微かに揺れて戻る。


「……あ、れ？」


その葉の影に、白い人影が見えた気がした。