「なんでこんな真夜中から怒られないといけないんだよー！」

「罰則がなかっただけマシでしょ」

「べつに遊んでたわけじゃないのに」


一時間後、無事全てのあやかし達を社頭から追い出すことができ、私たちは表の鳥居の前に並んでいた。

まねきの社の神職さま方や神修の先生方全員出席している。ずらりとならぶ神職たちのその中に、見慣れない黒いスーツの集団がいた。


「ねえねえ嘉正くん、あの黒いスーツのおじさん達は誰？」

「ん？　ああ、本庁の役員だよ」


へえ、と目を丸くする。

「本庁」と略して呼ばれるそれは、正式名称は「日本神社本庁」で全国の神職を統括する組織だ。

参道を挟んで社務所とは真反対に庁舎があって、あまり人が出入りするのを見たことがなかったけれど、こういう人達が働いてたんだ。