「厄除けの効果は呪いを祓うことは出来ても、解くことはできないんだよ。だから、どっちかって言うと、"呪いを剥がす"って表現の方が近いかな」

「じゃあ、剥がしたあとの呪いはどうなるの？」

「元あった場所に戻るんだ。それが物の呪いならまたその物の元へ、誰かによって生み出された物ならば生み出した者のもとへ」


嬉々先生の紫暗に変色した腕を思い出した。

それは私が方賢さんの腕で見たものと全く同じだった。


じゃあ、あの呪いは本当に嬉々先生が方賢さんにかけたものなの？



「嬉々先生────"邪魔するものは呪い殺す"って……」



誰かが息を飲む音が聞こえた。


以前迷い込んだ、学校内に現れた夥しい数の御札が張り巡らされた鳥居。

瘴気に溢れたその場所にいた嬉々先生。

何重にも結界が張り巡らされたまねきの社の敷地内で、瘴気が勝手に溢れるはずがない。


もし────もし、嬉々先生がそれを生み出したんだとしたら？



「来光が前言ってた嬉々先生の噂……間違いじゃないのかもしれない」


"クラスメイトを呪殺したことがあるんだって"