長い言葉の最後は、空気を整えるような二拍手で終わった。

深々と頭を下げた禄輪さんに習って、慌てて自分も深々と頭を下げる。


「よし、じゃあ、何から話そうか」


禄輪さんがそう言って振り返る。


「禄輪、居間に茶を用意しています」

「ああ、ありがとう。じゃあ、そっちで話そうか。巫寿、おいで」


呼ばれるままに着いていくと、先程食事をした部屋に戻ってきた。

対面に座った禄輪さんは、美味しそうに湯のみの茶を啜る。


「色んな説明を後回しにしてしまってすまない。昨日から怖いことの連続で、気持ちが休まらなかったろ」

「昨日のは一体……」

「そうだな。あれの説明をする前に、私や巫寿の両親のことを話そうか」


お父さんとお母さん？

この人は、お父さんとお母さんのことを知っているのだろうか？


「私と巫寿の両親、一恍(いっこう)と泉寿(せんじゅ)は同じ学校の卒業生だ。一恍とは同期生で、泉寿は二学年違いだ。卒業してからも私たちは同じ仕事に付いたから、交流は続いていた。だから、祝寿(いこと)や巫寿が生まれた時のことも知っているし、よく遊び相手もしていたんだよ」