不思議に思って気を見上げる。

入内雀たちも、その心地よい風に吹かれて顔をほころばせていた。



｢まあ、なんだ。主たちも困っていたのだな｣

｢民を困らせるのは、武士としてあるまじき姿｣

｢我らは何故、あそこまで怒り狂っておったのか｣

｢ここで一句。かくとだに……｣


穏やかな顔で口々にそう言い始めた入内雀たち。

これは、と小さく拳を作って雀たちに畳み掛ける。


｢裏の山の鎮守の森なら沢山の妖がいるから、みんなの苦労した話も聞いて貰えると思うよ……！　近くに社もあるから、困ったことがあれば助けてくれると思う｣

｢助け合いの精神こそ美徳｣

｢主らや地主には迷惑をかけた。すまない｣

｢ここで一句。かくとだに……｣


すまない、すまなかったな、と口々に鳴いた入内雀たちは一羽また一羽と飛び立つ。

やがて空で群れを作った彼らは、裏の山に向かって飛び立っていった。




｢巫寿｣



その姿を見届けていると、名前を呼ばれた。

振り返ってみると嘉正くんが片手をあげて笑っている。

なんだか少し照れくさくて、はにかみながらその手を叩いた。