王都の一角に鎮座するルザミナ教会は、この国で一番に歴史が古く、王家とも繋がりが深い。
　人々が祈りを捧げるのは、初代の聖女ルザミナ様。
　この教会の名は、彼女に由来している。

　美しく、気高く。慈悲深いのはもちろんのこと、正義心も強かった彼女は、ある日とつぜん巨大な浄化魔力に目覚めたという。
　その力を使って数多の紫焔獣を消滅させ、"人柱"を救い出し。
　時の王と共に、荒廃したこの国を再建した、はじまりの聖女様。

　鐘塔下部の窪みには彼女を模したとされる銅像が、慈しみの笑みを浮かべている。
　私はその姿を見上げながら、疑問に思う。

（新しい聖女様は、いったいつお目覚めになられるのかしら）

　聖女であったアベル様のお母様、つまるところ王妃様を失って、早五年。
　そろそろ現れてもいい頃だろうに。

　ルキウスは相変わらず仕事については何も話してはくれないけれど、じわじわと調査任務に赴く回数が増えている。
　淀んだ魔力を浄化するために、看治隊によって浄化の魔力が込められたペンダントを持ち歩いているはずだけれど……。

（大丈夫、よね？　聖女の加護を得る前に、看治隊の魔力が枯渇するなんて、あり得ないわよね）

　遊撃隊隊長であるルキウスは、いわば前線も最前線。紫焔獣との戦闘も多い。
　紫焔獣による傷は通常の肉体への治療に加え、浄化を行う必要がある。でないと内側が、淀んだ魔力に蝕まれてしまうから。
　私はふと、自身の両手へと視線を落とす。

（私に聖女の力があったのなら、こんな心配なんてしなくて済むのに）

　ルキウスが紫焔獣に傷つけられたとしても、私が助けてあげられる。
　彼の好きにさせてあげられる。
　それに、"聖女"が見つかればアベル様だって喜んで――。

「マリエッタ様！」

　必死に絞り出されたような声に、私は顔を向ける。
　懸命に駆けてくるのは、紫の髪をひとつに束ねた小柄な少女。
　身に着けているのは私のような街歩き用のドレスではなく、白い襟のついた濃紺のシンプルなワンピース。

　ルザミナ教会に付属する、聖歌隊の制服。
　彼女は私の眼前で足を止めると、肩を上下させながら荒い息を繰り返す。

「お、お待たせしてしまって、申しわけ、ありませっ……」