喧騒から離れた王城の一室。
　本来は来客者の宿泊に使われるその部屋で、ルキウスはアベル様によって口止めのされた医師の診察を受けた。

　結果はルキウスの予想通り、怪我も淀みもなし。
　とはいえ命に関わる大怪我を負い、それを強制的に治癒したことで身体に負担がかかっているはずだと、数日間の絶対安静を言い渡された。

　医師が退出し、部屋に残されたのはルキウスと私と、アベル様にミズキ様。
　ソファーから立ち上がったアベル様は扉前の護衛騎士にしばらくの人払いを命じると、慎重な仕草で、扉を閉めた。

「では、説明してもらおう」

　端的に告げて、再びソファーに腰を落とす。
　対面に座るのは、私とルキウス。ミズキ様は窓際に立ち、静かに外を眺めていた。

「そうさねえ……。どこから話したもんかね」

　艶やかな藍色の髪を揺らして、ミズキ様が振り返る。

「"聖女ルザミナ"のお話は知っているかい？」

（――聖女ルザミナ）

　聖女祭で必ず上演されている、初代聖女ルザミナ様の物語。
　たとえ歌劇に親しんでいなくとも、この国の礎となった始まりの聖女様であることから、この国の大半の人はその生涯を端的に理解している。

「"聖女ルザミナ"は、何度も観劇している。加えるのならルザミナ様は聖女様であり王妃でもあったことから、王族として知るべき歴史として指南も受けた」

　肯定するアベル様に、「僕は書物で読んだよ」とルキウス。

「私は、教会で教えられる程度のお話でしたら……」

　了承を示すようにして穏やかに頷いたミズキ様は、再び窓の外を見遣って口を開く。

「聖女の魔力を目覚めさせたルザミナは、幼い頃より同じ志を持っていた青年と、紫焔獣に支配されていたこの地を奪還、浄化した。そして滅びかけていた国を再建し、それぞれ王と、王妃の座についた。それが、この国で伝わる"聖女ルザミナ"の歴史。そして最後には必ず、こう結ばれる。二人はいつまでも仲睦まじく、それこそルザミナ様が亡くなった後も王は彼女を愛し続け、その愛の証としてルザミナ教会を建設した」

「ああ、違いはない。王室で受け継がれている書物にも、そのように書かれている」

「けれどね、それは、真実ではないのさ」

「……なに？」