「ルキウス様が助からなかったその時は、私を、処分してくださいませ」
「マリエッタ嬢、なにを……!」
「ミズキ様。歌を、うたえばよろしいのですね」
「マリエッタ嬢!」
私の眼差しを受けて、ミズキ様が頷く。
それに応えるようにして頷き返し、視線を横たわるルキウスに移した。
硬く閉じられた瞼と、赤みを失っていく唇。
再びこみ上げてきた涙を飲み込むようにして目を閉じた私は、両手を組み合わせ、すうと息を吸った。
歌うのは、祈りの歌。
ブレスレットの白い石が、手首で揺れる感覚。
「――」
(お願い、どうか。どうか、ルキウスを助けて)
彼の静かな心臓が、再び役目を果たしてくれるのなら。
優しい唇が、音を紡いでくれるのなら。
美しい黄金の瞳が、私を見つめてくれるのなら。
私の命で足りるのなら、いくらでも捧げてみせる。
だから、どうか、どうか、どうか。
(死なないで……!)
その時だった。
心臓の奥底がぐわりと煮え立ったかと思うと、ブレスレットの白石が、強烈な光を放った。
「マリエッタ嬢!?」
驚愕に名を呼ぶアベル様の声と、「ああ、やっぱり」と歓喜を滲ませたミズキ様の声。
私はそのどちらにも反応することなく、歌を紡ぎ続ける。止めてはならないと、本能的に感じていたから。
(魔力が、溢れてくる)
私のものとは違う、知らない魔力。
けれど先ほどのような、暗く重いものではない。
もっと強くて、柔らかで。それでいて、光溢れるような。
(この魔力なら、もしかして……!)
私はそっと、ルキウスに触れた。刹那、光がルキウスを包み込み、一層の光を帯びた。
光が止む。それとほぼ時を同じくして、ピクリと動いたルキウスの指先。
(――まさか)
思わず歌を飲み込んだ私は、震える手で、その指先に触れた。
……あたたか、い。
「ル、キウス……様?」
ふるりと薄く動いた睫毛が、ゆったりと、持ちあがる。
「……ど、して、泣いているの? マリエッタ。キミを悲しませるものは、僕が、斬ってあげるよ」
「!! ルキウスさまっ!!!!」
衝動のまま、ルキウスの首元へと抱き着いた。
「ルキウスさま、ルキウスさま……っ!」
ああ、本当に。本当に、ルキウスだ……!
「マリエッタ嬢、なにを……!」
「ミズキ様。歌を、うたえばよろしいのですね」
「マリエッタ嬢!」
私の眼差しを受けて、ミズキ様が頷く。
それに応えるようにして頷き返し、視線を横たわるルキウスに移した。
硬く閉じられた瞼と、赤みを失っていく唇。
再びこみ上げてきた涙を飲み込むようにして目を閉じた私は、両手を組み合わせ、すうと息を吸った。
歌うのは、祈りの歌。
ブレスレットの白い石が、手首で揺れる感覚。
「――」
(お願い、どうか。どうか、ルキウスを助けて)
彼の静かな心臓が、再び役目を果たしてくれるのなら。
優しい唇が、音を紡いでくれるのなら。
美しい黄金の瞳が、私を見つめてくれるのなら。
私の命で足りるのなら、いくらでも捧げてみせる。
だから、どうか、どうか、どうか。
(死なないで……!)
その時だった。
心臓の奥底がぐわりと煮え立ったかと思うと、ブレスレットの白石が、強烈な光を放った。
「マリエッタ嬢!?」
驚愕に名を呼ぶアベル様の声と、「ああ、やっぱり」と歓喜を滲ませたミズキ様の声。
私はそのどちらにも反応することなく、歌を紡ぎ続ける。止めてはならないと、本能的に感じていたから。
(魔力が、溢れてくる)
私のものとは違う、知らない魔力。
けれど先ほどのような、暗く重いものではない。
もっと強くて、柔らかで。それでいて、光溢れるような。
(この魔力なら、もしかして……!)
私はそっと、ルキウスに触れた。刹那、光がルキウスを包み込み、一層の光を帯びた。
光が止む。それとほぼ時を同じくして、ピクリと動いたルキウスの指先。
(――まさか)
思わず歌を飲み込んだ私は、震える手で、その指先に触れた。
……あたたか、い。
「ル、キウス……様?」
ふるりと薄く動いた睫毛が、ゆったりと、持ちあがる。
「……ど、して、泣いているの? マリエッタ。キミを悲しませるものは、僕が、斬ってあげるよ」
「!! ルキウスさまっ!!!!」
衝動のまま、ルキウスの首元へと抱き着いた。
「ルキウスさま、ルキウスさま……っ!」
ああ、本当に。本当に、ルキウスだ……!