大切な愛おしい存在を壊した全てが、憎くて、憎くて――。

（この、感覚は）

　失っていたはずの魔力が。否、"私の魔力"とは別の、重く、濃い魔力が湧き上がってくるような――。

「"運命"に呑まれてはいけないよ、マリエッタ様」

　声に、顔を跳ね上げる。
　横たわるルキウスの容態を確認するようにして膝を折った、その人は。

「ミズキ様……っ！」

　どうして、と目を見張る私に、ミズキ様は「間に合ったようで安心したよ」と安堵したように微笑んだ。
　知った表情に心が緩んで、先ほどまでの暗闇に落ちていくような感覚が、すっと覚めゆく。
　途端に、涙がじわりと滲んだ。
　私はみっともなくも嗚咽をこぼしながら、

「ミ、ミズキ様……！　ルキウス様が、私が、彼を……！」

「マリエッタ様。ブレスレットはしているかい？」

「へ？」

　ブレスレット。以前、ミズキ様に"お守り"だといただいたコレのことだろう。

「え、ええ……こちらの通りに」

　腕を掲げてみせた私に、ミズキ様は穏やかに頷くと、

「マリエッタ様。ルキウスを、助けてやってくれるかい？」

「それは……ルキウス様を、お救い出来るのですか！？」

「ああ、といいたいけれど、正直一刻を争う状態でね。説明は後でするよ。だから」

　歌を、うたってくれるかい？
　ミズキ様は緩やかに両目を細めて、

「その白い石に魔力を流し込むようにして、歌うんだ。大切な人を、愛する人を守りたいという祈りを込めてね。お前さんならおそらく――」

「マリエッタ嬢！！」

　届いた声はアベル様のもの。
　その姿に気が付いた時には、彼はこちらへと駆け寄ってきていて、

「マリエッタ嬢、その姿は……！　それに……ルキウス！？　どういうことだしっかりしろ！！　くそっ、知らない顔だが、貴様がルキウスを――」

「いちおう、始めましてではないだけれどね、アベル様。ともかく、今は時間が経てば経つほど分が悪くなる。黙って見ていてくれるかい？」

「な！　妙な恰好をして、信用など出来るものか！　マリエッタ嬢、今すぐルキウスを医師のもとに連れて――」

「アベル様」

　ルキウスを抱えようとした腕を、首を振って止める。
　驚愕の眼を、私はしっかりと見つめ返し、