ドレスの汚れも見当たらないし、どうやら無事なようだと悟った途端、安堵に涙が浮かんできた。

「本当に、良かったわ……。ロザリーが無事で。あなたに何かあったらと、私、ずっと心配で……っ」

　とうとう涙を零してしまった私に、ロザリーは困ったように微笑みながら、

「……私なぞの身をご心配いただき、心からの感謝を申し上げます。マリエッタ様」

　私の目じりをそっと拭ってくれた指先を、私は勢い任せにぎゅっと掴んで、

「心配するにきまっているでしょう！？　だってロザリーは、私の大切なお友達なのですから……っ！」

「マリエッタ様……」

「一人で心細かったでしょう？　ごめんなさい、私が会場を離れなければ、この手を引いてあげられましたのに。謝罪は後ほど、改めてさせてくださいませ。今はとにかく、避難所に参りましょう。紫焔獣が再び襲ってくる危険があるようですの」

　さあ、と避難所へ続く通路を目指し、ロザリーの手を引こうとした。が、

「マリエッタ様」

　ぐっと。ロザリーが手に力を込め、私を引き留める。

「ロザリー……？　もしかして、怖くて動けないとか――？」

「マリエッタ様。私と共に、逃げてはくださいませんか」

「……？　え、ええ、もちろんよロザリー。ですから共に避難所へ……」

「いいえ、避難所へではありません。この国を捨て、新たな国へと、共に向かってはくださいませんでしょうか」

「……え？」

（この国を捨て、新しい国へ……？）

　ロザリーは、なにを言っているのだろう？

（ああ、そうだわ。きっと、とても怖い思いをしたのね）

　紫焔獣はなぜか、この国にしか発生しない。
　だからロザリーは一緒に、紫焔獣の発生しない他国へ逃げてほしいと懇願しているのだわ。

「……ロザリーの気持ち、わかるわ。あんなものが襲ってくる国だなんて、怖くて不安になってしまうわよね。無理もないわ。まずは落ち着いて話をするためにも、避難所へ行きましょう。ここで話していては、騎士様たちもなかなか見に来てはくれないでしょうし」

「……ですから、ここにしたのです」

「え……？」

「もしも来て下さらなければ、諦めるつもりでした。ですがこうして、来てくれた。マリエッタ様、私達の運命はやはり、繋がっているのです。これはきっと、聖女様のお導き」

「ロザリー？」