「僕の従兄弟が不動産業をしているから、その関係で耳にした話らしいんだよ。土地と家が破格なお値段なんだけど、まぁ条件の内の一つに一括払いとあるから、みんな躊躇してしまうのだろうね。僕も興味があったのだけれど、さすがに海の向こうから、毎日ここに通うなんて出来ない。そうだろう？」

　谷川は指を折りながら、その案件がどれだけ今の萬狩にとって都合がいいものか説明した。

　萬狩は現在、比較的拘束のゆるい会長という立場にはある。この友人がいうように、メールや電話、郵送やＦＡＸを利用して仕事に関わる事も可能だろうが、現実味は持てないでいた。

　何しろ、萬狩は毎日のように相談を受け、部下から指示を仰がれていたからだ。俺が抜けるなんて無理だろう、とも思っていた。

　とはいえ、谷川が持って来た面白い話の内容は、実に魅力的で、萬狩は酒が抜けた後も、その話を覚えて考えてもいた。

　試すようにいくつかの仕事を部下達に振って様子を見たが、予想していた以上にスムーズで、萬狩は「これならいけるんじゃないか？」と考えた。

　そして、彼は決断し、早々に準備を整えた。


　萬狩が飛行機で南の島――沖縄本島へと向かったのは、それから一ヶ月後の五月上旬の事だった。