小鳥の囀りが聞こえてきます。朝を告げる音です。
窓から差し込む柔らかな光に照らされて、翡翠は目を覚ましました。
大きく伸びをして、布団から出ます。
「ああーっ、今日も夏だなぁ」
そして、シャッとカーテンを開いて、朝日をたっぷりと浴びました。
体温が上昇し、全身の細胞が働き始めたのが感じ取れます。
１日の始まりです。
着替えをぱぱっと済ませた後、階下に降りて行きました。
1階では、母が朝食を作っています。翡翠が階段を降りて台所に顔を出すと、丁度母と目が合いました。
「おはよう」
「おはよう」
この会話が、翡翠に朝を告げます。
出来立ての朝食が並んだテーブルに座って、翡翠は手を合わせました。
「いただきます」
箸を握るなや否、翡翠は素晴らしい早さで米を口にかき込みます。途中にはおかずの目玉焼きやベーコンを詰めて、口内調味料として味変を楽しみます。
「ごちそうさま」
ものの15分後、翡翠の目の前の食器は、綺麗に空っぽになっていました。
その様子を見た母が笑います。
「相変わらず、食べるのが早いわね。もっとゆっくりしなさい」
「だって美味しいんだもん」
翡翠は食器を母に渡しながら、笑顔で返しました。
歯磨きを手短に終わらせ、翡翠はまた、自室に戻ります。
翡翠は朝日が差し込む窓に近づいて、鍵を開けます。2箇所ある窓のどちらも開きました。
途端、ふぁさぁあっとした柔らかな風が、翡翠の部屋中を包み込みました。
換気です。
古い空気を返して、新たな空気を取り入れることで、この部屋にも新しい１日が訪れます。
たっぷり30分、夏の陽気な風を楽しんだ後、翡翠は窓を閉めました。
ここまでが、彼女のルーティンです。
やるべきことが終わった翡翠は、部屋の中心で仁王立ちします。
「よし、行こう」
そう呟くと、タンスから靴下を出して履き、駆け足でまた階段を降りました。
そして、
「ちょっと散歩してきまーす」
靴を履いたところで、玄関から叫びます。
「いってらっしゃい」
程なくして、母の優しい声が聞こえてきました。翡翠はにっこりと微笑むと、勢いよくドアを開けます。
外は、既に直射日光のスポットライトが大量に降っていました。地面の黒いアスファルトは、普段よりも輝いて見えます。
アルビノでありながら太陽の光を浴びられるというのも、翡翠の特殊なアルビノの体質の一つでした。
アルビノの人間は、紫外線に弱く、浴びすぎると発癌に繋がります。そのため、素肌で太陽の元に出ることができません。
なので、白髪に白眼でありながら日光を浴びることができる彼女を、両親は神様の贈り物と言っていました。
神様なんて信じない翡翠も、これを聞いた時だけは神様に感謝です。
暑さが漂う道路のステージでは、蝉達が思い思いに合唱を繰り広げていました。
夏特有のBGMが、そこらじゅうに鳴り響いています。
翡翠は太陽を細い目で見た後、てくてくと歩き出しました。翡翠の家は、山と街の狭間に建てられた住宅街にあります。
規則的に並べられた家の間を通り抜ける道を、翡翠は軽い足取りで進みます。まっすぐ行って、右に曲がって、また右に曲がる。
すると、住宅街の出口が現れました。
家という垣根が途切れた道に出ると、目の前はすぐ畦道です。顔を少し上げて見据えると、遠くには緑が深い山がそびえ立ちます。
田舎感が溢れる田んぼ道を、翡翠は躊躇いなく、むしろ嬉しそうに歩いて行きました。
一直線の茶色い地面を、音を立てながら踏み込んでいきます。
やがて、さっきは遠かった山に着き、てっぺんに繋がる階段を登り始めました。
毎度のことですが、足場の悪い階段では、踏み外さないように細心の注意をします。
ようやく最後の一段。
顎に伝った汗を拭って、頂上の土をタンっと踏みました。ふーっと息を吐きながら顔を上げると、視界にはあの神社が映ります。
そして、
「やっと来たわね」
腕を組んで、仁王立ち(足は地面に付いていませんが)しているルナが、翡翠を待っていました。
「…」
翡翠は無言のまま、ゆっくりとした足取りで前へ進んできます。
何も言わない翡翠に、ルナは首を傾げました。
「どうしたの？」
「…いや、やっぱり現実なんだなって」
翡翠は今だに信じられないといった目つきで、目の前に浮かぶ精霊を眺めました。
そんな彼女からの視線が気に入らないのか、ルナは口をへの字に曲げました。
「嘘だと思った？」
「ちょっとは」
「安心しなさい。本物だから」
ルナは誇らしげに胸を張ります。
「あなたの願いも、ちゃんと叶えるわよ」
「本当に！」
「もちろん。昨日も言ったでしょ」
キラキラと輝く瞳で自分を見つめる翡翠を見て、ルナは満足げに微笑みました。
「さて、あなたの願いは恋愛成就ね」
「そう。同じクラスの琥珀くんと両思いになりたいの」
頰を赤く染め、目の奥にハートを浮かべている翡翠は、恋する乙女そのものでした。
そんな彼女をよそに、ルナは何やらぶつぶつと呟き、考えます。
「あなたは確か、自分の容姿が嫌いなのよね」
「そうだけど…。あんまりその話はしないで」
嬉しそうな表情から一転、翡翠はプイと視線を逸らしました。その様子から、見た目に触れられるのはかなり嫌なようです。
「分かった」とルナは頷きます。
そして、
「それじゃ、早速始めましょう」
と言いました。
「やった！何をするの？」
おもちゃを買って貰えると聞いた子供のようにはしゃぐ翡翠に、ルナは淡々と質問します。
「その、琥珀って男子の家は分かる？」
「分かるけど…？」
「その子の家に行きましょう」
「へっ？」
ルナが突然言い出したことに、翡翠は驚きで言葉も出ません。
固まる彼女に、ルナはもう一度、
「家を知っているんでしょう。私をそこへ案内してよ」
はっきりと言い切ります。
迷いのないルナの選択に、翡翠は戸惑いました。
「行ったところで、どうするの…？」
「いいから。それはついてからのお楽しみ」
ルナは悪戯っぽく笑って、「さっ、連れてって」と翡翠を促しました。
翡翠は困惑します。
琥珀くんの家に行って、何をする気なのでしょう？
しかし、妖精がそうはっきりというなら、何か考えがあるのかもしれません。
迷いに迷った挙句、翡翠は心を決め、「分かった」と受け入れました。
「着いてきて」
翡翠はくるっと踵を返して、神社に背を向けて歩き出しました。
その後を、ルナも浮きながらついて行きます。
窓から差し込む柔らかな光に照らされて、翡翠は目を覚ましました。
大きく伸びをして、布団から出ます。
「ああーっ、今日も夏だなぁ」
そして、シャッとカーテンを開いて、朝日をたっぷりと浴びました。
体温が上昇し、全身の細胞が働き始めたのが感じ取れます。
１日の始まりです。
着替えをぱぱっと済ませた後、階下に降りて行きました。
1階では、母が朝食を作っています。翡翠が階段を降りて台所に顔を出すと、丁度母と目が合いました。
「おはよう」
「おはよう」
この会話が、翡翠に朝を告げます。
出来立ての朝食が並んだテーブルに座って、翡翠は手を合わせました。
「いただきます」
箸を握るなや否、翡翠は素晴らしい早さで米を口にかき込みます。途中にはおかずの目玉焼きやベーコンを詰めて、口内調味料として味変を楽しみます。
「ごちそうさま」
ものの15分後、翡翠の目の前の食器は、綺麗に空っぽになっていました。
その様子を見た母が笑います。
「相変わらず、食べるのが早いわね。もっとゆっくりしなさい」
「だって美味しいんだもん」
翡翠は食器を母に渡しながら、笑顔で返しました。
歯磨きを手短に終わらせ、翡翠はまた、自室に戻ります。
翡翠は朝日が差し込む窓に近づいて、鍵を開けます。2箇所ある窓のどちらも開きました。
途端、ふぁさぁあっとした柔らかな風が、翡翠の部屋中を包み込みました。
換気です。
古い空気を返して、新たな空気を取り入れることで、この部屋にも新しい１日が訪れます。
たっぷり30分、夏の陽気な風を楽しんだ後、翡翠は窓を閉めました。
ここまでが、彼女のルーティンです。
やるべきことが終わった翡翠は、部屋の中心で仁王立ちします。
「よし、行こう」
そう呟くと、タンスから靴下を出して履き、駆け足でまた階段を降りました。
そして、
「ちょっと散歩してきまーす」
靴を履いたところで、玄関から叫びます。
「いってらっしゃい」
程なくして、母の優しい声が聞こえてきました。翡翠はにっこりと微笑むと、勢いよくドアを開けます。
外は、既に直射日光のスポットライトが大量に降っていました。地面の黒いアスファルトは、普段よりも輝いて見えます。
アルビノでありながら太陽の光を浴びられるというのも、翡翠の特殊なアルビノの体質の一つでした。
アルビノの人間は、紫外線に弱く、浴びすぎると発癌に繋がります。そのため、素肌で太陽の元に出ることができません。
なので、白髪に白眼でありながら日光を浴びることができる彼女を、両親は神様の贈り物と言っていました。
神様なんて信じない翡翠も、これを聞いた時だけは神様に感謝です。
暑さが漂う道路のステージでは、蝉達が思い思いに合唱を繰り広げていました。
夏特有のBGMが、そこらじゅうに鳴り響いています。
翡翠は太陽を細い目で見た後、てくてくと歩き出しました。翡翠の家は、山と街の狭間に建てられた住宅街にあります。
規則的に並べられた家の間を通り抜ける道を、翡翠は軽い足取りで進みます。まっすぐ行って、右に曲がって、また右に曲がる。
すると、住宅街の出口が現れました。
家という垣根が途切れた道に出ると、目の前はすぐ畦道です。顔を少し上げて見据えると、遠くには緑が深い山がそびえ立ちます。
田舎感が溢れる田んぼ道を、翡翠は躊躇いなく、むしろ嬉しそうに歩いて行きました。
一直線の茶色い地面を、音を立てながら踏み込んでいきます。
やがて、さっきは遠かった山に着き、てっぺんに繋がる階段を登り始めました。
毎度のことですが、足場の悪い階段では、踏み外さないように細心の注意をします。
ようやく最後の一段。
顎に伝った汗を拭って、頂上の土をタンっと踏みました。ふーっと息を吐きながら顔を上げると、視界にはあの神社が映ります。
そして、
「やっと来たわね」
腕を組んで、仁王立ち(足は地面に付いていませんが)しているルナが、翡翠を待っていました。
「…」
翡翠は無言のまま、ゆっくりとした足取りで前へ進んできます。
何も言わない翡翠に、ルナは首を傾げました。
「どうしたの？」
「…いや、やっぱり現実なんだなって」
翡翠は今だに信じられないといった目つきで、目の前に浮かぶ精霊を眺めました。
そんな彼女からの視線が気に入らないのか、ルナは口をへの字に曲げました。
「嘘だと思った？」
「ちょっとは」
「安心しなさい。本物だから」
ルナは誇らしげに胸を張ります。
「あなたの願いも、ちゃんと叶えるわよ」
「本当に！」
「もちろん。昨日も言ったでしょ」
キラキラと輝く瞳で自分を見つめる翡翠を見て、ルナは満足げに微笑みました。
「さて、あなたの願いは恋愛成就ね」
「そう。同じクラスの琥珀くんと両思いになりたいの」
頰を赤く染め、目の奥にハートを浮かべている翡翠は、恋する乙女そのものでした。
そんな彼女をよそに、ルナは何やらぶつぶつと呟き、考えます。
「あなたは確か、自分の容姿が嫌いなのよね」
「そうだけど…。あんまりその話はしないで」
嬉しそうな表情から一転、翡翠はプイと視線を逸らしました。その様子から、見た目に触れられるのはかなり嫌なようです。
「分かった」とルナは頷きます。
そして、
「それじゃ、早速始めましょう」
と言いました。
「やった！何をするの？」
おもちゃを買って貰えると聞いた子供のようにはしゃぐ翡翠に、ルナは淡々と質問します。
「その、琥珀って男子の家は分かる？」
「分かるけど…？」
「その子の家に行きましょう」
「へっ？」
ルナが突然言い出したことに、翡翠は驚きで言葉も出ません。
固まる彼女に、ルナはもう一度、
「家を知っているんでしょう。私をそこへ案内してよ」
はっきりと言い切ります。
迷いのないルナの選択に、翡翠は戸惑いました。
「行ったところで、どうするの…？」
「いいから。それはついてからのお楽しみ」
ルナは悪戯っぽく笑って、「さっ、連れてって」と翡翠を促しました。
翡翠は困惑します。
琥珀くんの家に行って、何をする気なのでしょう？
しかし、妖精がそうはっきりというなら、何か考えがあるのかもしれません。
迷いに迷った挙句、翡翠は心を決め、「分かった」と受け入れました。
「着いてきて」
翡翠はくるっと踵を返して、神社に背を向けて歩き出しました。
その後を、ルナも浮きながらついて行きます。
