「おはよう、天音」
写真の中で花が咲くように笑う天音に声をかける。
そして、いつものように壁に花の絵を貼り付ける。だけど、今日は2枚。僕が描いたのと、響子がくれたの。
「響子が誕生日おめでとうって描いてくれたよ。天音が好きな色だね」
響子がくれたのは、オレンジ色のガーベラの絵。『あなたは私の輝く太陽』って花言葉がすてきだ。
そして、その絵に添えられていた手紙を開く。破らないように、そっと。
『奏へ
19歳の誕生日おめでとう。
新曲も聴いたよ。
ラブソングを歌うとは思わなかったからびっくりしちゃった。
でも、すごく好きだよ。
これからも応援してるよ。
奏と天音ちゃんの音楽が、ずっと響き続けますように。
いい1年を。
響子』
響子の手紙を封筒に戻す。
そのラブソングは、響子のことを考えながら歌っただなんて、口が裂けても言えないよ。
天音に似てるなと思ってつい声をかけてしまった彼女は、僕の心の隙間を埋めていった。
振られてしまったけど、まだ彼女のことが好きだ。諦めなくちゃいけないって分かってるけど、それでも好きだ。
音楽を奏でて、響子とまだ一緒にいられるだけで幸せ。
ピアノの蓋を開けて、椅子に座る。
そして、ジャスミンを弾く。
部屋に天音の優しい音楽が溢れる。
「やっぱり、音楽って素敵だなぁ」
響子、ファンでいてくれる人たち、天音。たくさんの笑顔を思い浮かべる。
彼らは決まって、「天音の曲を聴くと、勇気が湧いてくるんです!」と言う。
──誰かに笑顔とか勇気を届ける!
あのとき、天音と約束した。
天音は治療がつらくても、音楽を聴いたら元気になるって笑ってた。
その姿を見て、思ったんだ。
どこかの誰かに、僕の──僕らの音楽が届いて、ちょっとでも心の支えになるのなら。
そんなに幸せなこと、ないよなって。
音楽を続けることは、怖くて大変なことで、挫けてしまうこともあるかもしれない。
でも、僕はもう大丈夫だ。
音楽の力を知ったから。
音楽に救われてきたから。
僕らは今日も歌う。
枯れそうな花を、また咲かせるために。