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　悪夢をみた。

　麗子の代わりに妾を多く囲っている華族に嫁がされた。
　迎えた初夜では肌身離さずに持っていた組み紐が切れ、しまいには血を飲む狂人と対峙してしまう。

　そして、軍人の青年が現れて。

『お前は人間か、それとも――華月か』

　青年が言った『華月』とは、一体なんのことなのだろう。



「ん、んん……」

　そこで、深月はぱちりと瞼を持ち上げた。
　目の前に広がるのは覚えのない西欧風の天井。

（ここはどこ？　私、どうなったの……？）

　深月は頭に残る朧気な記憶を懸命に手繰り寄せた。
　少しずつ思い出していく。
　さきほど悪夢だと思っていた出来事が、全部現実であったということも。
　
「……そうだ、私っ！」

　腕を斬られたんだ、そう思ったところで深月が跳ねるように飛び起きると、すぐに違和感があった。
　それに目を向けて背筋がひやりとする。

「なんなの、これ」

　自身の両手首に、枷が嵌められていたのだ。

　鎖で繋がったそれは、深月が動くたびにガシャンと重々しい音を響かせている。
　

「気分はどうだ」