「うーん、作りすぎだよね？」

「そ、う、ですか？」

「うん……君たち、これ全部食べるつもり？」

「こっち、ぜんぶ、飲みます」

「うんうん」

　こっち、と春ベリーを指さすフラウ。

「そっち、ぜんぶ、いりません」

　次に指さした「そっち」はもちろん赤ベリーだ。

　リィトが必要なのは赤ベリーだから、まさにWIN-WINの関係だ。

「いや、いやいやいや。それにしたって……」

　今まさに収穫できたぶんはさておき、目の前にはベリー畑が広がっている。

　植物から収穫を得るというのは難しいもので、ちっとも見返りのない期間というのが続いたあとでから、もう獲れて獲れてしかたがない時期というのが来る。種類によるけれど。

　ベリー類なんかは、特にその「ウハウハ期」が顕著な植物で、むしろ実をとらないでおくと、実が腐ってしまったり、栄養が未熟な実に行き渡らなくなってしまったりと、困ったことが起きる。

　つまり。

　これからは、この山のようなベリーが毎日収穫できてしまうのだ。

　消費との勝負だ。

「春ベリー以外は、何か作付けしたい植物はあるかい？」

「……んっと、おいも」

「芋か」

　育てやすい芋は、帝国でも自治区でも人気の穀物だ。

　味気ないマッシュポテトは、リィトが転生してから嫌と言うほどに食べた。モンスターとの戦争状態だったから、食糧事情が悪かったのだ。

　隠居生活のついでに、おいしい食べ物を増やしたい。

　品種改良には、リィトといえどもトライアンドエラーが必至なのだ。

「ゆくゆくは、ジャンクフードとかも食えるようになるといいな……」

　異世界生活は悪くないが、食べ物だけはやや不満が多い。

　しょっぱいか、味が薄いかの味付け。

　限られた品目ばかりのメニュー。

　農耕があまり発達しておらず、芋や小麦などの限られた作物ばかり育てているからだろう。

　この世界で美味しい料理を食べられるようになりたい。

　ギルド自治区のビールは悪くなかったし、枝豆とかあったら美味しいだろうな──それはそれとして、ベリーの処理だ。

　これ、たぶんお金になる。

　そして、リィトの野望の第一歩にも。

　春ベリーで作った美味しいポーションの味を思い出しながら、リィトは思考を巡らせる。

　作物は、作るだけではダメだ。