〆切を倒した朝に黒ベリーの抽出液、要するにコーヒーを啜りながら朝市で売られているドーナツをかじるのがマンマのお気に入りだ。

　二日酔いのときには、ドーナツがらぁめんに変更になる。二日酔いのときほど、重いものを食べたがるマンマである。

「ふにゃぁ～、わがはいの記事は今回も大人気だったにゃぁ～」

「うなーっ！　そのドーナツは売り物なのにゃ！？」

　出店のテントの横に座り込んでコーヒーをはふはふしているマンマの横で、短毛の猫人族の少女が大声をあげた。

　商人ギルド〈黄金の道〉のエース、ミーアだ。

　地獄の品薄になっていた赤ベリーをどこからともなく入手してきて、さらには安定的な仕入れルートを押えたとなれば、ギルドの中でも一目置かれる存在になる。

　

「ふふん。ドーナツは〆切明けのわがはいにこそふさわしいのにゃぁ～」

「ぐぎぎぎ、これから労働するミーこそドーナツ食べるべきにゃ！」

「ふぁ～。ごほーびを先に食べようなんて、ふてぇやつであるにゃぁ……って、あいてっ！？」

　はふぅ、と欠伸をするマンマの顔面に、細身な尻尾がアタックをかました。

「何をするにゃ！」

「ミーがあくせく働いている横でドーナツを満喫しているやつは、こうにゃ！　こうにゃあ！」

「ふにゃぁ～～～～っ」

　情報ギルド〈ペンの翼〉のマンマ。

　商人ギルド〈黄金の道〉のミーア。

　猫人族同士、昔からの腐れ縁だ。

　どちらも耳の早さと足の軽さが命の仕事をしている同士、お互いに持ちつ持たれつの関係だ。

「というか、ミーは朝市で荒稼ぎした後で旅に出るのにゃ！　鈍行の馬車で一週間もかかるのにゃ。とっても大変なハードワーク週間なのにゃ！」

「うにゃ……運送ギルドを紹介してあげてもいいけどぉ～？　竜車特急なら、三日で着くにゃ～……ふぁーあ……ぐー……」

「寝るにゃよ！　話の途中なのにゃ！」

「はっ！　すまにゃい、わがはいとしたことが……。しかし、ミーアよ。そのような遠方に、なにゆえ出向くのにゃ。行商ギルドに鞍替えかにゃ？」

「ちがうにゃ」

　ミーアがぷるぷるとかぶりをふる。

　腰を据えて商業に勤しむ商人ギルドと、各地を旅する行商ギルドは姉妹ギルドだが、ちょっとしたライバル関係にあったりもするのだ。

「聞いて驚け……例の魔導師に、色々売りにいくのにゃ！」

「にゃ？」