食べるのと飲むのが大好きな二人は、たちまちご機嫌な酔っ払いになっている。なるほど、猫は夜行性だ。それに、目の前の楽しいことが大好き。

　花人族たちは半分くらいはもう眠ってしまっているけれど、フラウはまだ起きてアデルと話し込んでいる。

　焚き火に照らされた、そんな賑やかで穏やかなトーゲン村の風景を眺めるリィトに、ナビが囁く。

「マスター、楽しそうですね」

「……うん、おかげさまで」

　夏が来たら、新たに植えた作物の収穫が本格化する。

　種類が増えたら、おいしい料理のレシピ開発にも乗り出したい。

　水精霊の神殿探索なんていう、考えてもみなかったお楽しみまで降ってきた。

　これから、忙しくなりそうだ。

　世界樹疑惑の湧いてきた、謎の苗Ｘの様子も気になるところだし。

「……あ、そういえば。採取してきた沢の水ってどこにある？」

「ナビの管理下にはありませんが」

　しまった。

　リィトはあたりを見回す。

　周囲の木々を枯らしている可能性もあるほどの、高濃度の魔力を含んだ水だ。フラウは足を浸しただけで、頭の花がコントロールできないくらいに咲き乱れていた。

「えぇっと、水筒に入れてこのあたりに……」

「警告！　マスター、あれを！」

「げっ、マンマ！？」

　マタタビ酒でさっそく酔いどれているマンマが、水筒を手にして千鳥足で歩いている。

　それはどう見ても。

　……どこから見ても、沢の水をたっぷり詰めた水筒だった。

「あああーーーーっ！！」

「ふにゃぁ～……酔っ払っちゃったにゃ～……お水お水ぅ」

　とろんと蕩けた顔。

　マンマが水筒の蓋を開け、今にもごくごくと飲もうとしている。

「飲んじゃダメだ、マンマ！」

「ふにゃっ！？」

　しくじった。

　珍しく切羽詰まったリィトの大声に、酔っ払いのマンマはフリーズした。

　それだけならよかった。

　強ばったマンマの手から、水筒がぽろりとこぼれ落ちてしまったのだ。

　──蓋が開いたまま。

　沢の水を、まき散らしたまま。

　しかも、その近くにある植物は──リィトが手塩にかけて育てている、謎の苗Ｘだった。

　頭痛の種ではあるけれど、育つのが楽しみな世界樹（仮）だった。

「ぎゃああああ！」

「ふ、ふにゃ……」

　目をまん丸にして、ぷるぷる震えるマンマ。