私しかいない公園で、次々と缶チューハイを飲んだ結果。

「……まわってる……ぐわんぐわんしてる……」

　どうやら酒には強くない体質らしい。

　これ、歩いて帰れるだろうか。
　タクシー呼ぶ方がいいかもしれない。
　そう思って、覚束ない手つきで黒い鞄からスマホを取り出した。

「検索……だめ、字が読みづらい」

　視点が定まらず、「あー」とやる気のない声を出した時、視界にふと誰かの足が入り込んだ。

　誰かが私の前に立っている。
　それだけを認識し、視線を上げた直後。

「……え？」

　夢か、それとも酒のせいで幻覚を見ているのか。

「こんなとこで女の人がひとりで酔っ払って、危機感なさすぎ」
「はる、あき？」

　ブラックジーンズのポケットに手を突っ込み、私を見下ろす呆れた双眸。

「なんで、だって」
「帰ろう。送ってく」

　ほら立って。

　春明が私の腕を引っ張って立ち上がらせる。
　けれど、酔った私の足はしっかり立つことができず、彼の胸へと倒れ込んでしまった。

　私の肩を支える手の温かさ。
　白いシャツ越しに添えた手のひらから伝わる彼の心音。
　トクリトクリと脈打ち、生きていることを訴えてくる。

「死んだのは、夢だった？」

　いや、そんなはずはない。
　心が千切れそうなほどの激しい胸の痛みも、世界が色をなくしたような喪失感も、枯れない涙に腫らした瞼の重さも。

「……残念だけど、夢じゃないよ」

　そう、四年前の今日、春明が事故で死んだのは事実だ。

　それなら今私を抱き止めてくれている春明はなに？
　夢じゃないなら、やっぱり幻覚なのか。

「……もう、幻覚でもいいや。この際だから、言わせて」
「なに？」
「どうしてあの日、断ったの？　あんな時間までどこにいたの？」

　予定通りに私と一緒に出掛けていたら、春明はきっと生きていた。

「どうして……死んじゃったの」

　事故になんて遭わずに、今も私と一緒にいたかもしれないのに。

　四年間、ずっと心にあり続けている『もしも』がまた頭をもたげる。
　涙が零れて、春明のシャツに落ちた。

　春明は何も言わない。
　ただ、ぎこちない手つきで私を抱き締めるだけ。

　ああ、苦しい。
　まるで溺れているようにうまく呼吸ができず、嗚咽を零す。

　熱い息を吐いて、泣いて、泣き続けて。
　そうして私は、春明の腕の中で眠るように意識を手放した。